En 1934, K. Pattabhi Jois, un muchacho, era estudiante del feroz —y pronto legendario— yogi T. Sri Tirumala Krishnamacharya. India estaba todavía bajo el imperio inglés y los Maharajas de India tenían todavía sus roles intactos como cabezas de estado. Su gloria y pompa seguía presente, su intención de mantener las tradiciones de su amado país entre sus prioridades. El Maharaja de Mysore, Krishnajendra Wodeyar, amaba las artes, la música y el yoga. Los habitantes de Mysore celebraban su Festival Dusserah con grandiosidad y vivían en una ciudad limpia y bien cuidada. En esta atmósfera es que este muchacho aprendió de su maestro, quien estaba a su vez bajo el patronaje del Maharaja.
Pattabhi Jois vivió el resto de su vida en Mysore. Krishnamacharya se mudó eventualmente a Madras (actual Chennai). En Mysore, Guruji asistió al Sanskrit University, continuó su práctica y eventualmente tomó el puesto de profesor en su universidad.
Los años pasaron y después de una chispa inicial en los años 60´s y 70´s, la práctica del yoga se expandió por todo el mundo como un incendio, después de haber estado prácticamente sellada en India por miles de años. Sólo pocos susurros habían logrado salir: Madame Blavatsky,
Vivekananda y otros.
Tal vez la mejor forma de conocer a Guruji sea a través del testimonio de su propio nieto y estudiante por más años: Sharath Jois
ABUELO Y MAESTRO
—¿Cómo describiría a su abuelo?
—Yo siempre sentí que era mi Guru antes que mi abuelo. Su sabiduría era tremenda: era una enciclopedia caminante del Yoga. Y su conocimiento no era sólo teórico sino práctico a todos los niveles. Los Vedas y los Upanishad vivían totalmente integrados en él. No sólo tenía un conocimiento muy profundo del cuerpo físico sino de toda la tradición India.
Como abuelo, quería que toda la familia estuviera unida. Quería cuidarnos siempre, nuestro protector. Se preocupaba mucho cuando alguno de nosotros salía de noche y no regresaba a tiempo.
—¿Qué le enseñó exactamente?
Me enseñó asanas, pranayama y algo de filosofía. Al inicio no entendía nada, pero a medida que entré más profundo en mi práctica, se volvió más fácil. Empecé a leer el Bhagavad Gita, los upanishads..., ahora es cuando siento que los estoy comprendiendo.
—¿Tuvo otros maestros aparte de su abuelo?
No.
—¿Cómo fue su experiencia con el yoga al inicio?
Cuando empecé a ayudarle no me dejaba ajustar a todos los estudiantes. Me daba indicaciones precisas con ciertos de ellos, pero a medida que empecé a comprender más me permitió ajustarlos a todos. Mi propia experiencia en mi práctica personal creció y entendí que primero uno tiene que experimentarlo en uno mismo, luego puede ayudar a otros. Si uno no tiene su propia experiencia antes de enseñar, ¿qué puede realmente enseñar? Por eso es que la experiencia práctica es vital en este linaje. Es lo que Guruji llamaba el 99% de práctica. Cuando uno hace su práctica todos los canales energéticos del cuerpo se abren, hasta la posición de los chakras cambia y uno comprende el verdadero significado del yoga.
Cuando yo empecé con él no estaba muy serio. Pero después un año me di cuenta de lo hermosa que es esta práctica y realmente me comprometí. Después me di cuenta que esa era mi vida y desde entonces me puse estricto conmigo mismo y abierto a sus enseñanzas. Nunca pretendí ser un yogi perfecto o enseñar. Sólo amaba practicar y me sentía tan privilegiado de hacerlo. Incluso ahora no tengo expectativas: sólo sé que me encanta hacerlo.
—¿Qué es lo más importante que le enseñó su abuelo?
Fe. uno tiene que creer en el yoga. Dedicación hacia nuestra práctica. Entonces, todo llega. Sin fe y dedicación es casi imposible realizar el impacto del yoga.
—¿Cuál cree usted que es la contribución más importante de su abuelo al mundo del yoga?
Su contribución es inmensa: nadie ha hecho algo así. Creo que él fue el embajador de la práctica de su Guru. Enseñó lo que aprendió directamente de él. Las enseñanzas de Krishnamacharya son tan amplias: pero para mí, Pattabhi Jois es el único que enseñó correctamente a sus estudiantes sin mucho cambio. Hay cientos de sistemas, pero sin su dedicación a mantener la tradición tal y como la aprendió de Krishnamacharya este sistema no hubiera sobrevivido. Cuando la gente descubrió la magia del Vinyasa —la respiración, las posturas y el movimiento—, y cuando finalmente lo experimentaron por ellos mismos, conocieron su grandeza.
—¿Cómo cree usted que puede contribuir con la labor de su abuelo?
Trato de hacer lo mejor: enseñar lo que él me enseñó. Algunos creen que quiero volverme Guruji: pero Guruji es Guruji: yo nunca seré como él. ¡Yo soy yo!
PRÁCTICA
—¿A qué edad sintió el deseo de practicar diariamente?
Empecé a mis 19 años. Al principio fue muy difícil practicar todos los días. Pero poco a poco me puse más fuerte a través de la práctica misma.
—¿Qué lo llevó a practicar?
Bueno, cambió todo en mi ser. Me cambió por dentro. Soy de esos que cuando algo le interesa se vuelca completamente con el tema. Pero sobre todo sentía un llamado del corazón. Tenía que hacerlo. Y este deseo se ha fortalecido con los años. Después de un tiempo me di cuenta de la maravilla que era: "¡Wow! Sólo déjadme hacer yoga!". Creo que la razón es que me hacía sentir muy bien.
—¿Cómo articularía su primera comprensión del yoga?
Al inicio sólo sentía que estaba haciendo ejercicios. No sabía de la espiritualidad que conllevaba. Creía que era sólo físico. Como un joven Brahmin que era, uno tiene que aprender tantos cantos védicos, los cuales son en sí mismos una práctica espiritual muy intensa. Hay muchas prácticas espirituales, pero para mí cambió algo por dentro y sólo quería hacer yoga! Me sentía muy conectado a algo profundo.
Ciertamente, mi primera experiencia de yoga fue sólo física, pero a través de los años comprendí que es método de auto-realización. Cada día me sentía mejor: más concentrado, más despierto, más estable.
—¿Cómo articularía su comprensión del yoga ahora?
Ahora el yoga es todo. Nos cambia a nivel profundo. Nos acerca a Dios. Cuanto más profundo entras en tu práctica y más te involucras con el yoga, más contacto tienes con tu propia espiritualidad. Así me siento después de tantos años de practicar. Siempre quise explorar los orígenes de la existencia —ese poder que nos mantiene con vida, la fuente de todo—. Somos seres humanos, pero hay algo que es la causa de toda esta vida y se ha vuelto fascinante.
—¿En qué consiste su práctica diaria?
Son dos horas más o menos, pero depende. Los domingos practicamos la Serie Intermedia (segunda serie), que dura sólo una hora y media. Los lunes y martes hago dos series avanzadas y esto me toma más de dos horas, sin contar las posturas de pie. Los lunes hago tercera y quinta y los martes cuarta y quinta. Hay alrededor de 30 asanas en cada serie así que esos días son como 60 asanas. Los miercoles sólo tercera serie. Los jueves sólo cuarta y los viernes primera serie para todos.
Practico pranayama tres veces por semana y también recito los cantos védicos.
—¿Hay textos que estudia?
Sí, muchos. El Bhagavad Gita, los Sutras de Yoga Sutras of Patanjali, cantos védicos y los Upanishads. Mi libro favorito es el Bhagavad Gita.
—¿Tiene alguna otra práctica espiritual (sadhana) parte de su práctica de yoga?
No, escogí el yoga. El Yoga es mi sadhana, no tengo tiempo para nada más. Bueno, me gusta mucho la fotografía y disfruto muchísimo de la naturaleza. Me encanta el bosque y me encantaría poder quedarme ahí por meses si pudiera.
TRADICIÓN
—¿Cuánta gente practica este estilo en el mundo?
Mucho más de un millón de personas. Nuestros estudiantes enseñando a sus estudiantes, sus estudiantes enseñando a otros (esta entrevista se hizo en el 2005 [nota de la traductora])
—Hace unos años era sólo un puñado. ¿Qué piensa sobre esta explosión?
La gente está comprendiendo que hay una forma correcta de enseñar y aprender las asanas. Y así es como gradualmente se está popularizando. No es algo que ha sucedido instantáneamente, sino lento, muy lento a través de practicantes muy dedicados que han propagado el método en el mundo. Hace cuarenta años que Guruji puso el pie en América por primera vez y le enseñó sólo a un puñado y ahora se ha convertido en un árbol muy grande. Pero creo que la razón principal es que la gente está experimentando por ella misma que esta práctica es real.
—¿Cómo describe este estilo en relación con otras escuelas?
Aquí en Mysore somos muy estrictos. Hasta que el asana está correcta no los movemos en las series. La primera vez que vienen, si son principiantes, se les lleva muy poco a poco. Los observamos a ver si comprenden el vinyasa. No tenemos ninguna prisa por aquí.
—¿Cuáles son las fuentes primarias del yoga?
El Bhagavad Gita es la fuente. También el Hatha yoga Pradipika, Yoga Yagnavalkya y por supuesto, los Sutras de Patanjali.
—¿El yoga necesita estar unido a la tradición o puede evolucionar?
Muchos desarrollos ulteriores en el yoga son puro negocio. La gente buscando su propio nombre y fama, pero el yoga es el yoga. La fuente es el Ashtanga Yoga.
Cualquier practicante serio en su práctica, notará que es una compromiso de por vida y una experiencia. No puede uno darle su propio nombre y ya. Así que obviamente estos pseudo métodos van a decaer y son imitaciones de la fuente verdadera de inspiración que tuvieron. Un yogi real es aquel que se dedica a lo que hace y practica lo que enseña. Mucha gente se promociona como que estudió con Guruji pero no practican y sólo lo hacen por mercadeo. Si les preguntas sobre el impacto del yoga en sus vidas, no saben nada. Así que sí, para mí la tradición es muy importante. El Sadhana es sacrificarlo todo por la alegría de aprender. Qué has entendido de tu práctica? Es eso lo que importa. ¿Venir una vez y luego decir que han estudiado por muchos años? Hay que venir muchas veces, hacer tu práctica por muchos años bajo la guía de tu Guru.
ESPIRITUALIDAD
—¿Qué es la espiritualidad para usted?
Para mí, la espiritualidad es realizar a Dios, ese poder. No sólo cantar los Vedas, pero tratar de realizarte profundo en tu corazón y en tu alma. Realmente. Un significado profundo y experiencia práctica. Si no es práctica, no sirve de nada. Así que la experiencia práctica es muy importante: algo con que te puedas relacionar desde muy adentro, en lo que puedas confiar y que es más grande que uno mismo, que sabes que es real y le das espacio. Tu vida toma un nuevo significado.
Mucha gente tiene mucho conocimiento en muchos campos. Muchos memorizan los cantos sagrados, pero a menos que sigas algo profundo dentro tuyo, ¿qué están realmente haciendo? Algunos se ufanan de sus conocimientos y ni siquiera les gusta la gente. Otras veces impiden que otros crezcan a su alrededor y que aprendan porque tienen miedo que alguien se vuelva mejor que ellos. Se quedan pegados en el control y en la supresión para probar su propia superioridad. Esto no es espiritualidad. Tenemos que seguir los yamas en la vida diaria si queremos tener un destello de algo espiritual.
—¿Cómo definiría a Dios, Atman, este mundo?
Hay una fuerza. Brahman es real, el mundo es una apariencia, pero el alma no es nada mas que Brahman. Es lo único. Hay un poder más grande que nosotros que nos sostiene. Sin él no somos nada. No es una forma: Jesús, Krishna o Alá. Esa es sólo una Rupa —forma. Dios es la suma de todo lo que existe. Como la naturaleza, mira qué hermosa que es. El Paramatman (Alma Suprema) existe más allá de todo y al mismo tiempo es parte de todo en este Universo.
—¿Cómo define el Atman?
Como dice Sankaracarya, Dios habita dentro de nosotros. Está ahí pero no nos damos cuenta. Tenemos que purificarnos para sentirlo y en este proceso nos daremos cuenta poco a poco de quiénes somos en verdad.
—¿Cómo define este mundo?
Parece Kali Yuga (se ríe). Creo que todo tiene que suceder: lo bueno y lo malo. Hay ahora un despertar a la espiritualidad en el mundo. No todas las prácticas de yoga y meditación te acercan a Dios, pero si se hace con sinceridad la gente encontrará eventualmente algo real. Es distinto para cada persona. Habrá menos confusión e ignorancia.
—¿Hay algo espiritual en una practica física de yoga?
Sí, muchísimo. Antes de practicar uno viene sin saber nada, enojado, frustrado y lleno de tensión. Puede ser por mil razones pero cuando practicas te das cuenta que hay algo más que te empieza a atraer. En vez de seguir enojado, realizarás poco a poco a Dios en tu corazón. Así me sucedió a mí. Naturalmente uno se ve atraído y interesado en la espiritualidad y trata de explorar qué es esta energía o poder. La gente se vuelve más sátvica y se cuidan mejor en sus vidas.
—¿Cómo explica el sutra Yogascitta vritti Nirodah? (el yoga controla las fluctuaciones mentales)
Significa que si empiezas a practicar tu mente se controla. Ya no divaga. Tu practica te ayuda con el enfoque. Por supuesto que la mente siempre seguirá divagando, pero poco a poco te vas a calmar y podrás controlar mejor tus pensamientos.
—¿Cómo explicar el Tada Drashtu Svarupe Vasthanam? ( el practicante realiza quién es, más allá de las fluctuaciones)
¡No sé cómo explicar este! Creo que tienes que hacer tu práctica y sentir para entenderlo.
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| Sharath Jois estará por primera vez en España en septiembre de 2018 (organizado por Mysore House Madrid). |
—¿Cómo facilita esto su práctica de yoga?
Como dije desde un principio, no es algo que se experimenta instantáneamente. Es un largo periodo de tiempo, toma muchos años. Patanjali habla sobre el Abhyasa (la práctica) y dice que debe hacerse por muchos años, sin interrupción, de una manera dedicada y sincera. Sólo entonces se vuelve firme en su base. Luego define el yoga como restringir las modificaciones mentales y nos dice que esto se logra a través de la práctica y el desapego. La practica es vital para experimentar algo diferente a lo que estamos acostumbrados. El desapego es eso que le llega a uno cuando está mayor y que es muy difícil de explicar: es una sensación de que uno no necesita nada más, uno está totalmente a gusto como son las cosas. Los sentidos se fortalecen, el cuerpo se fortalece, luego la mente se fortalece. Y luego se fortalece la seguridad de que Dios vive dentro tuyo. Entre mas dedicado seas a tu práctica, más fuerte serás en todos los sentidos.
Para mí el desapego (vairagya) es no darse por vencido. Dejar de inventar excusas: "estoy muy viejo para esto", "tengo pereza de hacer esto". Haz tu yoga y no esperes nada a cambio. Pero por supuesto que tiene que haber un esfuerzo para poder llegar a comprender el verdadero significado del yoga. El yoga no es para competir con nadie, para sentir que uno es mejor que otros o probar superioridad. Sólo haciendo media serie primaria puedes encontrar la sabiduría. Hay muchos haciendo las series avanzadas que no han entendido nada de nada.
—¿Qué significa ser un Yogi de verdad?
Un yogi de verdad tiene su sadhana. Sadhana y una fe inquebrantable en ella. Si no la tienes no puedes avanzar. La dedicación, la disciplina y el compromiso con tu practica son de importancia capital para un sadhaka. Uno no se resiste: por los últimos años me he levantado a las 2 am para hacer mi práctica. Debes hacer estos sacrificios y de pronto, todo viene automáticamente. Pero hay que dejar ir muchas cosas en tu vida. Nada de salidas tarde, comer comida deliciosa de noche. A dormir a las 8 pm cada noche. Levantarte temprano y hacer tu practica cuando todos duermen y hay sólo silencio. Y ahí realizas que hay una energía que te hace hacer estas cosas. Ese es el yoga real. No solo filosofía, sino la experiencia de la conexión con ese poder que te mueve. Dios te sostiene, lo vas a sentir. Lo vas a sentir adentro. Es una experiencia interna personal difícil de explicar. Tienes que vivirla. Y para eso, tienes que practicar.
La base es yama, niyama, asana, pranayama, pratyahara, dharana, dhyana y samadhi. Paso a paso, hazla y todo viene. Tal vez no en esta vida (se ríe), pero sucede. Esto es lo que todos los grandes maestros tenían en común: Ramakrishna, Vivekananda y muchos mas tenían en común. Ese compromiso profundo con sus practicas. Buscaron la verdad y desearon realizarla en su corazón. Desearon sentir cada vez mas profundo y necesitas ese enfoque en tu vida para penetrar mas y más profundo en el corazón de la verdad. A pesar de las equivocaciones, regresa siempre a tu enfoque y permite que se intensifique. Dejarás de pensar en trivialidades y tu sólo enfoque será Dios.
ENSEÑANZA
Ayudé a Guruji muchos años pero creo que es solo hace poco que puedo llamarme maestro. Nunca me sentí tal. Los estudiantes fueron los que comenzaron a llamarme así.
—¿Cómo ha evolucionado su método de enseñanza?
Guruji me enseñó que cada persona es distinta. Depende de su mente y su capacidad de entendimiento. Al algunos incluso hay que gritarles para que se despierten y darles un shock 440.
—¿Por qué cree que este estilo que enseña se ha vuelto tan popular en el mundo?
Porque es un yoga real. Si haces esta practica realizas lo que dice Patanjali: entenderás desde lo más profundo de tu corazón.
Necesitas una practica física que te transforme a todo nivel: físico, psicológico, tus patrones y condicionamientos —los samskaras— que condicionan tu ser.
—¿Qué enseña actualmente?
Asanas: ellas son la base.
—¿Cual es su consejo para los maestros?
Enseña lo que has aprendido de tu Guru. No lo cambies. No trates de adornar nada. El parampara (linaje) debe ir de maestro a estudiantes. Necesita tener raíz en algo real y no creaciones del momento. Los estudiantes merecen saber que es una sadhana real en vez de gente que ha aprendido como doblar sus cuerpos y los usan para un buen marketing.
FUTURO
—¿Cómo ve el futuro del yoga?
Muchos se están dando cuenta que el yoga es una forma de calmar del estrés mental. Es la solución última a muchos problemas físicos y mentales.
El yoga es la vida. La práctica te purifica: te vuelves más humilde, más sereno en tus pensamientos y puedes percibir la esencia en todo. Todos estamos conectados a la misma esencia, la misma fuente, Dios. Dedicación y sinceridad: lo llegamos a comprender. Te sentirás conectado. Eso es yoga.
(traducción y recopilación de Mariela Cruz. Compartido de Namasté Yoga y Ashtanga Magazine)
(traducción y recopilación de Mariela Cruz. Compartido de Namasté Yoga y Ashtanga Magazine)
